A análise de estruturas é fundamental nos cursos de engenharia civil ou arquitetura, pois possui duas razões fundamentais. A primeira, porque a análise estrutural envolve um grande nível de abstração, dificultando adquirir e assimilar tal conhecimento. A segunda, porque os conceitos são de difícil visualização. 

O software educativo, ou programa computacional pedagógico - PCP, é aquele que tende a viabilizar o processo de ensino-aprendizagem, favorecendo o desenvolvimento consciente e a construção dialética do conhecimento do aluno. Embora existam excelentes programas comerciais para a análise de estruturas, um programa computacional pedagógico pode focar o mesmo assunto, mas de forma a enfatizar o poder crítico e de assimilação de conteúdos. 

Um software bastante utilizado é o Visualbarras, que vem sendo desenvolvido desde 2000. Ele permite estudar os conceitos de análise matricial de estruturas reticuladas planas (treliças e pórticos). O programa permite fornecer dados pela via interativa ou através de arquivos em formato ASCII. 

O sistema de ajuda está estruturado de maneira a ser um pequeno livro sobre os aspectos teóricos envolvidos na análise matricial de estruturas. 

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